C’est la saison : les récoltes cachées ont commencé !

Par Chantal Boudreau, membre du Comité de l’environnement.

L’été bat son plein, ce qui signifie que la saison des récoltes est arrivée ! 

Quartier plus établi d’Orléans, Convent Glen-Orléans Wood regorge d’arbres fruitiers et de noyers. Si vous êtes observateur, vous aurez peut-être remarqué des prunes, des amélanchiers, des mûres, des griottes et même quelques pommes mûres en juin et juillet. La photo de gauche montre un cerisier acide récolté cette année, ici même à Orléans. Un groupe de bénévoles a cueilli à la main plus de 11 kg de griottes, la plupart d’entre eux récoltant des cerises pour la première fois. 

Avec l’arrivée du mois d’août et de l’automne, c’est la saison des poires, des raisins, des baies de sureau, des pommes, des pommes sauvages et des noix de ginkgo. Participer à un événement Hidden Harvest est une excellente façon de découvrir les arbres fruitiers et à noix qui poussent dans notre région, tout en récoltant leurs fruits et légumes en toute sécurité.

Si vous suivez la newsletter depuis un certain temps, vous vous souviendrez peut-être que l’été dernier, je suis devenue animatrice de quartier pour Hidden Harvest (plus d’infos ci-dessous !). J’avais déjà participé à des récoltes avec eux et j’avais apprécié leur accessibilité. Aucune expérience n’est requise, tout le matériel spécialisé est fourni et chacun peut contribuer, que ce soit à la cueillette ou au tri des fruits. En tant qu’animatrice de quartier, c’est gratifiant de faire découvrir aux gens le plaisir de récolter des fruits et de partager la récolte avec les responsables des arbres, les bénévoles et les partenaires communautaires locaux. C’est une excellente façon de renforcer la souveraineté alimentaire et de permettre à chacun de s’investir dans sa communauté.

Alors, qu’est-ce que Hidden Harvest ?

Hidden Harvest, qui fait maintenant partie d’EnviroCentre, œuvre depuis 2012 pour que davantage de fruits soient utilisés par la communauté. Hidden Harvest organise des récoltes gratuites et distribue les fruits récoltés aux organismes communautaires partenaires, au propriétaire de l’arbre et aux bénévoles. En 2025, les bénévoles de Hidden Harvest ont récolté plus de 5 tonnes de fruits et légumes, dont près de 3 tonnes ont été données à des partenaires communautaires locaux, notamment des banques alimentaires.

Pourquoi est-ce important ?

L’insécurité alimentaire est un problème majeur à Ottawa ; Santé publique Ottawa estime qu’environ un quart des ménages d’Ottawa sont touchés par l’insécurité alimentaire. Entre 2018 et 2023, le nombre moyen de visites mensuelles aux banques alimentaires pour 1 000 habitants a augmenté de 69 % dans l’ensemble de la ville et de 83 % dans le quartier de Convent Glen – Orléans Woods en particulier (voir le tableau de bord des banques alimentaires de l’Étude des quartiers d’Ottawa). 

La Ville d’Ottawa compte plus de 17 000 arbres fruitiers et à noix sur ses propriétés municipales, sans compter ceux situés sur les propriétés privées. Lorsque les fruits ne sont pas récoltés à temps, ils tombent souvent au sol et finissent dans les sacs de déchets verts destinés à la décharge. Or, cela pose problème, car les déchets organiques enfouis génèrent davantage de méthane que s’ils étaient consommés ou compostés (ECCC). 

En réduisant le gaspillage alimentaire, des initiatives comme Hidden Harvest s’attaquent aux impacts sociaux, physiques et environnementaux de l’insécurité alimentaire et du gaspillage alimentaire.

Envie de participer ? 

Inscrivez-vous comme bénévole pour les récoltes ! Une fois inscrit, vous recevrez des notifications pour les prochaines récoltes dans les quartiers de la ville qui vous intéressent. Attention : les places sont attribuées selon le principe du premier arrivé, premier servi, et elles peuvent se remplir rapidement ! Si vous souhaitez contribuer à l’organisation d’un plus grand nombre de récoltes, Pensez à devenir responsable de quartier!

Si vous possédez un arbre fruitier ou à noix, pensez à l’enregistrer dès aujourd’hui ! Si vous n’en avez pas, mais que vous connaissez quelqu’un qui en possède un, encouragez-le à se renseigner sur Hidden Harvest. En plus de fournir des aliments à la communauté, les propriétaires d’arbres reçoivent une part des récoltes et bénéficient de l’avantage supplémentaire de réduire la quantité de fruits et de noix au sol. Que des avantages!

Vous n’avez pas d’arbre, mais vous en rêvez ? Pensez à vous inscrire au programme Arbres en fiducie ou au programme Plantez votre place. Plusieurs excellentes espèces d’arbres fruitiers et à noix sont disponibles. Comme on dit, le meilleur moment pour planter un arbre, c’était il y a 20 ans ; le deuxième meilleur moment, c’est maintenant!