Le vélo en hiver – Un moyen de transport viable

Matthieu Gagnon, vice-président

En tant que membre du conseil d’administration d’une association communautaire, une grande partie de notre rôle Il s’agit de valider les affirmations de la Ville lorsqu’elle prend des décisions concernant les politiques, le développement et les infrastructures. Le plan directeur des transports de la Ville vise à transférer les déplacements de la voiture vers d’autres modes de transport comme le transport en commun, la marche et le vélo. Je doute fort que, pour la majeure partie d’Orléans, la Ville investisse suffisamment dans le transport en commun pour en faire une option viable pour se déplacer dans la communauté à court terme. L’accent sera probablement mis sur les trajets domicile-travail vers le centre-ville. Les distances à parcourir pour se rendre à la plupart des endroits de notre communauté rendent la marche très chronophage et peu susceptible d’être une bonne alternative à la voiture pour la plupart des résidents. Je crois que le vélo est une option viable pour beaucoup de gens, car je le pratique depuis plus de deux ans. On reproche souvent au vélo de poser problème en hiver. Au cours des deux derniers hivers, j’ai décidé d’en faire l’expérience pour voir si cette critique est fondée.. 

J’ai commencé à faire du vélo en hiver en 2023, principalement pour aller faire les courses, car nous n’avons pas de deuxième voiture et il m’arrivait d’avoir besoin de faire des courses au supermarché. Mon vélo n’était pas du tout équipé pour l’hiver : pas de garde-boue, pas de protège-mains, et pas de pneus cloutés. J’ai constaté qu’il fallait un peu de pratique pour trouver comment s’habiller correctement afin de ne pas avoir les mains gelées et de protéger mon visage. Mais une fois que j’ai trouvé la bonne technique, c’était agréable et il suffisait d’aller un peu plus lentement et avec plus de prudence qu’en été.

L’hiver dernier, j’ai décidé d’investir un peu. J’ai acheté des pneus cloutés et des repose-pieds pour mon vélo électrique. Je me suis contenté de faire de courts trajets dans le quartier, car l’équipement n’était pas adapté à l’état des pistes cyclables entre janvier et avril. Sans la pandémie de COVID, j’aurais pu aller au centre-ville début janvier, quand la neige était peu abondante. Les pneus cloutés m’ont permis d’aller plus vite et de moins faire attention. Les repose-pieds ont vraiment amélioré mon confort. J’ai continué à prendre les transports en commun pour aller au centre-ville, car je n’avais pas d’itinéraire adapté pour faire du vélo.

Cet hiver, mon trajet domicile-travail a été déplacé à Vanier. Le trajet en transport en commun n’est pas très pratique, car il prendrait bien plus d’une heure. L’alternative était de rendre le vélo viable, d’acheter une voiture pour les trois mois de l’année où le vélo est plus difficile, ou de ne pas respecter les exigences arbitraires du travail au bureau. Convaincu qu’il faut délaisser la voiture comme moyen de transport personnel, j’ai décidé de tout faire pour que le vélo devienne une option viable. Je me suis procuré un vélo électrique à gros pneus et je l’ai entièrement équipé pour l’hiver. J’ai effectué avec succès plusieurs allers-retours à Vanier dans diverses conditions, allant de la glace vive à la neige croquante en passant par la neige poudreuse, et par tous les temps, du grand froid à la pluie verglaçante. Je pense que mon expérience est maintenant suffisante pour me prononcer sur la viabilité du vélo en hiver.

Une fois que j’ai trouvé comment m’habiller en fonction de la météo, le froid et la pluie ne sont plus un problème. Par temps très froid, je porte une fine cagoule sous mon casque de ski et des lunettes de protection à la place du casque de vélo traditionnel. Je porte de fins gants de cyclisme sous mes manchons, suffisants pour protéger mes doigts du froid jusqu’à -15 °C. Le froid n’est plus un obstacle au plaisir de faire du vélo en hiver, surtout pour les courtes sorties.

Le seul problème pour le vélo en hiver est le manque d’infrastructures adaptées et entretenues. Rouler sur les sentiers non entretenus est assez difficile. Il faut être extrêmement vigilant car les conditions d’enneigement peuvent changer rapidement. Ce problème peut être largement surmonté avec un équipement approprié, mais il n’est pas raisonnable d’attendre de beaucoup de personnes qu’elles se procurent cet équipement et acquièrent les compétences nécessaires.. 

Le vélo en hiver est une alternative viable à la voiture, mais, comme pour le vélo le reste de l’année, il est essentiel de développer et d’entretenir les infrastructures nécessaires pour assurer la sécurité des cyclistes. Nous devons continuer d’investir dans des pistes et des voies cyclables faciles d’entretien. L’association communautaire poursuivra sa collaboration avec la ville, les élus et les groupes communautaires tels que… Vélo Ottawa pour garantir que nous continuons à nous améliorer Options de transport à Orléans.

Si vous souhaitez savoir comment débuter le cyclisme hivernal, je vous recommande cette vidéo de Shifter, un excellent YouTubeur de Calgary.